7月30日，美国社交网站Facebook宣布完成首架“完整版”太阳能无人机的建造，将于今年晚些时候在美国投入实境测试。这架无人机的翼展达到了波音737的水平，将向全球最偏远的地区提供互联网接入服务。

据悉，这架无人机花费14个月建造，翼展为42米，超过波音737客机，重量约400公斤，相当于一辆小型轿车。它的飞行高度在2万米到3万米之间，以太阳能为动力来源，单次可持续飞行3个月，向地面中继高速互联网连接。

“(激光通信系统)完成(实境测试)后，借助这一系统将使无人机之间以及无人机与地面之间实现连接，从而让创设一个足以覆盖全球最偏远地区的高速数据传输网络变为可能。”Facebook全球工程与基础设施项目副总裁杰·帕里克说，这一技术相当实用，因为它能以低廉成本连接全世界，服务生活在偏远地区、缺乏互联网基础设施的全球10%的人口。

杰·帕里克承诺，即便完成组建无人机“舰队”，Facebook也不打算出售它们，而是会用这些无人机来扩展互联网接入。

在太阳能无人机方面做出尝试的企业并不止Facebook一家，搜索引擎企业谷歌正尝试借助高空气球向偏远地区中继互联网连接；网络购物企业亚马逊则在探索利用小型无人机投递商品的可能性，同时拓展云计算数据存储业务。